Spanisches Testament & Erbschaft: Was die EU-Erbrechtsverordnung regelt
Ohne spanisches Testament dauert die Nachlassabwicklung in Spanien oft deutlich länger. Wie die EU-Erbrechtsverordnung (VO 650/2012) wirkt, warum eine Rechtswahl sinnvoll ist und was bei der Erbschaftsteuer regional zu beachten ist.
Stand: August 2026 · Allgemeine Information, keine individuelle Rechts-, Steuer- oder Finanzberatung.
Kurzantwort / Auf einen Blick
- Nach der EU-Erbrechtsverordnung (VO 650/2012) gilt grundsätzlich das Recht des letzten gewöhnlichen Aufenthalts für den gesamten Nachlass.
- Eine testamentarische Rechtswahl zugunsten des Heimatrechts (Staatsangehörigkeit) ist ausdrücklich zulässig.
- Ein spanisches Testament kann die Abwicklung erleichtern, muss aber mit bestehenden Testamenten im Ausland koordiniert werden – Widerrufsrisiken beachten.
- Die Erbschaftsteuer ist regional geregelt (Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones) und unterscheidet sich stark zwischen den autonomen Gemeinschaften.
- Das Europäische Nachlasszeugnis (ENZ) kann die grenzüberschreitende Erbabwicklung erleichtern, ersetzt aber nicht automatisch alle Übersetzungen und Nachweise.
Warum ein spanisches Testament sinnvoll sein kann
Verstirbt ein deutscher oder österreichischer Eigentümer mit Immobilie in Spanien, muss die Erbfolge gegenüber spanischen Behörden, dem Grundbuch (Registro de la Propiedad) und Banken nachgewiesen werden. Ohne spanisches Testament sind dafür in der Regel das ausländische Testament oder der Erbschein, eine beglaubigte Übersetzung, häufig eine Apostille sowie das spanische Certificado de Últimas Voluntades (Zentralregister letztwilliger Verfügungen) erforderlich. Wie lange eine Nachlassabwicklung im Einzelfall dauert, hängt stark von der Komplexität des Nachlasses, der beteiligten Behörden und Notare sowie der Vollständigkeit der Unterlagen ab und lässt sich nicht seriös pauschal beziffern.
EU-Erbrechtsverordnung (VO 650/2012): Grundprinzip und Rechtswahl
Seit dem 17. August 2015 gilt nach der EU-Erbrechtsverordnung (Verordnung Nr. 650/2012) grundsätzlich für die gesamte Rechtsnachfolge das Recht des Staates, in dem der Erblasser zuletzt seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte. Wer als Rentner überwiegend in Spanien lebt, kann daher unter spanisches Erbrecht fallen – inklusive der spanischen Pflichtteilsregeln, die vom deutschen oder österreichischen Recht abweichen.
Die Verordnung erlaubt jedoch eine Rechtswahl: Im Testament kann ausdrücklich das Recht des Staates gewählt werden, dessen Staatsangehörigkeit die erblassende Person besitzt. Ob und wie eine solche Rechtswahlklausel formuliert werden sollte, ist eine Frage der individuellen Nachlassplanung und sollte mit einem im internationalen Erbrecht erfahrenen Notar oder Rechtsanwalt abgestimmt werden – SpanienZuhause vermittelt hierzu keine Rechtsberatung, sondern kann bei der Suche nach geeigneten Ansprechpartnern unterstützen.
Spanisches Testament: Nutzen und Koordinationsbedarf
Ein in Spanien vor einem Notar errichtetes offenes Testament (testamento abierto) wird zentral im Testamentsregister in Madrid hinterlegt und kann im Erbfall zügig aufgefunden werden. Das kann die Abwicklung des spanischen Vermögens erleichtern.
Wichtig: Ein spanisches Testament sollte nicht ohne fachliche Prüfung isoliert nur auf das spanische Vermögen beschränkt werden. Je nach Formulierung kann ein neues Testament ein bestehendes deutsches oder österreichisches Testament ganz oder teilweise widerrufen oder mit ihm in Widerspruch stehen. Beide Verfügungen müssen daher inhaltlich aufeinander abgestimmt werden – dies ist Aufgabe eines im grenzüberschreitenden Erbrecht erfahrenen Notars oder Rechtsanwalts. Zudem beseitigt ein spanisches Testament nicht automatisch alle Übersetzungs-, Apostille- oder Nachweispflichten, etwa wenn zusätzlich Vermögen im Ausland betroffen ist.
Europäisches Nachlasszeugnis (ENZ)
Das Europäische Nachlasszeugnis (ENZ) wurde durch die EU-Erbrechtsverordnung eingeführt und dient Erben, Vermächtnisnehmern, Testamentsvollstreckern oder Nachlassverwaltern als einheitlicher Nachweis ihrer Rechtsstellung in allen teilnehmenden EU-Staaten. Es kann beispielsweise gegenüber dem spanischen Grundbuchamt oder Banken vorgelegt werden, um Eigentum oder Kontovollmachten nachzuweisen. Ob im Einzelfall ein ENZ, ein nationaler Erbschein oder beides benötigt wird, hängt vom Einzelfall ab.
Erbschaftsteuer: regional sehr unterschiedlich geregelt
Die spanische Erbschaftsteuer (Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones) ist eine von den autonomen Gemeinschaften verwaltete Steuer. Freibeträge, Steuersätze und Ermäßigungen (bonificaciones) für nahe Angehörige unterscheiden sich regional teils erheblich und werden von den Regionalparlamenten immer wieder angepasst. Pauschale Aussagen zu Steuerersparnissen sind daher nicht seriös möglich; verbindliche und aktuelle Angaben liefert ausschließlich die zuständige regionale Steuerbehörde oder ein Steuerberater vor Ort. Wer regionale Unterschiede beim Immobilienkauf einschätzen möchte, findet ergänzend Hinweise im Beitrag zu Steuern für Eigentümer in Spanien.
Was Eigentümer prüfen sollten
- Gewöhnlichen Aufenthalt und mögliche Rechtswahl mit einem spezialisierten Notar oder Rechtsanwalt klären
- Bestehende Testamente in Deutschland/Österreich und ein etwaiges spanisches Testament aufeinander abstimmen, statt sie isoliert zu betrachten
- Regionale Erbschaftsteuerregeln am Ort der Immobilie und am Wohnsitz der Erben aktuell und verbindlich erfragen
- Klären, ob im Erbfall ein Europäisches Nachlasszeugnis, ein nationaler Erbschein oder beides benötigt wird
Häufige Fragen
Reicht mein deutsches Testament in Spanien?→
Ein deutsches Testament kann grundsätzlich auch für in Spanien belegenes Vermögen gelten, muss aber mit beglaubigter Übersetzung und ggf. Apostille sowie deutschem Erbschein vor spanischen Stellen nachgewiesen werden. Ein zusätzliches, notariell beurkundetes spanisches Testament kann die Abwicklung erleichtern – es muss aber mit bestehenden Testamenten in Deutschland/Österreich sorgfältig koordiniert werden, damit sich beide Verfügungen nicht gegenseitig widerrufen oder widersprechen. Das sollte ein im internationalen Erbrecht erfahrener Notar oder Rechtsanwalt prüfen.
Was regelt die EU-Erbrechtsverordnung (VO 650/2012)?→
Seit dem 17. August 2015 gilt für die gesamte Rechtsnachfolge grundsätzlich das Recht des Staates, in dem der Erblasser zuletzt seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte. Die Verordnung erlaubt aber eine Rechtswahl: Wer möchte, kann testamentarisch das Recht des Staates wählen, dessen Staatsangehörigkeit er im Zeitpunkt der Wahl oder des Todes besitzt.
Wie hoch ist die Erbschaftsteuer in Spanien?→
Die Erbschaftsteuer (Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones) wird von den autonomen Gemeinschaften geregelt und unterscheidet sich regional erheblich, unter anderem bei Freibeträgen und Ermäßigungen für nahe Angehörige. Diese Regelungen ändern sich; verbindliche, aktuelle Werte sollten bei der zuständigen regionalen Steuerbehörde oder einem Steuerberater vor Ort erfragt werden.
Was ist das Europäische Nachlasszeugnis (ENZ)?→
Das Europäische Nachlasszeugnis ist ein einheitliches Dokument nach der EU-Erbrechtsverordnung, mit dem Erben, Testamentsvollstrecker oder Nachlassverwalter ihre Rechtsstellung in allen teilnehmenden EU-Mitgliedstaaten nachweisen können – etwa gegenüber spanischen Grundbuchämtern oder Banken. Es ersetzt nationale Erbnachweise nicht zwingend, kann die grenzüberschreitende Abwicklung aber vereinfachen.
Offizielle Quellen
SpanienZuhause.de ist ein deutschsprachiges Immobilienportal und eine Koordinationsplattform. Wir sind kein Immobilienmakler, keine Rechtsanwalts- oder Steuerkanzlei, kein Notar, keine Bank und keine Behörde. Regionale und kommunale Regeln ändern sich; prüfen Sie Angaben vor einer Entscheidung anhand der offiziellen Quellen und lassen Sie sich von unabhängigen, qualifizierten Fachleuten beraten.